„Of Mice and Men” by John Steinbeck

AMERICAN CORNER BOOKS

Când ne gândim la John Steinbeck, ne vin automat în minte „Fructele mâniei”, romanul care i-a adus Premiul Pulitzer, „La răsărit de Eden”, „Șoareci și oameni”, „Joia dulce”, „Iarna vrajbei noastre”. Din fragmente ale cărților sale, atmosferă, personaje reconstituim în minte lumea fictivă pe care ne-a dăruit-o autorul american: un amestec seducător și original de duritate și tandrețe, o parte frustă a unei realități pe care, poate, am fi acceptat-o cu greu dacă Steinbeck nu ne-ar fi învățat să descoperim nuanțele frumuseții într-un cotidian cenușiu, cele ale duioșiei din spatele violenței și vulnerabilitatea de dincolo de gesturile sălbatice.

Un prieten adevărat este un dar nepreţuit. Îţi este mereu alături, te îndrumă şi te ascultă, te încurajează şi te susţine, te atenţionează când greşeşti şi te ajută să devii o persoană mai bună şi mai încrezătoare în propriile forţe.

“Of Mice and Men” spune povestea a doi bărbaţi, George Milton şi Lennie Small, legaţi de o prietenie atât de profundă, încât devine aproape de neînţeles pentru oricine îi întâlneşte.

George Milton este un tânăr inteligent şi perseverent, care ştie să se ferească de necazuri şi să nu atragă atenţia asupra sa. Îi citeşte cu o uşurinţă surprinzătoare pe ceilalţi locuitori de la fermă, pe muncitori şi pe stăpâni. Le descoperă slăbiciunile şi ambiţiile, defectele şi aptitudinile. Se obişnuieşte repede cu ritmul de la muncă, cu obiceiurile colegilor săi, mulţumit de schimbare, de şansa unui nou început pentru el şi pentru Lennie. Îndrăzneşte să fie optimist şi să spere, să se bucure de adăpostul de la fermă. Însă cum ar putea, când Lennie trebuie să fie întotdeauna păzit şi protejat?

Lennie Small, uriaşul naiv şi prietenos, de o forţă impresionantă, înfricoşătoare, ce nu îşi cunoaşte limitele. Are un suflet bun şi o inimă mare, motiv pentru care majoritatea lucrătorilor îl tratează ca pe un copil şi îl acceptă repede în anturajul lor. Lennie suferă de întârziere mintală şi uită aproape tot ce îi spune George. Ce are voie sau nu să spună, când trebuie să tacă sau să vorbească. În ciuda forţei sale fizice, nu ştie să se apere sau să se ferească de cei care vor să îl provoace sau să îl rănească, doar ca să îşi bată joc de el sau să îi testeze rezistenţa.

Din fericire, George este mereu alături de Lennie. Chiar dacă răbdarea îi este testată în fiecare zi, şi uneori răbufneşte sau îşi ceartă prietenul, reproşându-i greşelile şi gândindu-se unde ar fi fost acum dacă l-ar fi abandonat cu mult timp în urmă, George nu-l părăseşte pe Lennie şi decide să aibă încredere în el. Prietenia lor, chiar dacă este superbă, într-un mod greşit şi dramatic, specific lui Steinbeck este o povară pe umerii lui George. E cumplit să trăieşti în teamă, să te gândeşti că în orice moment va trebui să îţi strângi lucrurile şi să fugi.

În Of Mice and Men, femeia simbolizează păcatul şi ispita. Ea este mărul discordiei. Ea corupe şi seduce sub masca inocenței prefăcute, postând în soţia neştiutoare şi cuminte, ce îşi doreşte (doar) puţină companie şi un suflet dispus să o asculte. Cât de multă răutate se ascunde în spatele unui zâmbet şi a unei cerinţe nevinovate, rostită cu sfială, cu ochii în pământ şi mâinile ascunse cuminte la spate.

Spuneam că personajele deţin toată puterea, dar, la final, autorul îşi aminteşte că el le controlează şi le decide soarta: le rupe sforile şi îi arată cititorului cât de neputincioase sunt, cât de uşor pot să fie corupte şi cât de mârşave şi de superficiale le sunt intenţiile.

Din păcate, plătesc şi cei nevinovaţi, cei care voiau să fie lăsaţi în pace şi visau să aibă un loc al lor. Iar tu, ca simplu spectator, te enervezi şi te agiţi, nemulţumit de deznodământ, dar, într-un fel, împăcat cu decizia autorului.

Iar lovitura de maestru a lui Steinbeck în tot romanul acesta e scriitura – de o simplitate dusă până la extrem. De aceea poate, abia când dai ultima pagină a romanului, înţelegi cu adevărat ce carte fabuloasă tocmai ai terminat de citit.

 

Autor: Steinbeck, John

Editura: Penguin Books

Anul publicării: 2000

Locul publicării: London

ISBN: 9780141185101